望远镜可以分为以下几种：

折射望远镜（也称为折反式望远镜）：基本构造是通过透镜把光线折射使其汇聚到几何中心焦点处。这种望远镜是最常见的类型，通常包括了经典的里克型望远镜和施密特型望远镜。

反射望远镜：基本构造是通过反射光线使其汇聚在球面镜上，然后让这些反射光线汇聚在焦点处。这种望远镜使用了曲面反射镜，而不是透镜来聚集光线，最常见的是牛顿式反射望远镜或者卡西格林式反射望远镜。

红外望远镜：它们是专门用于观察红外辐射的望远镜。红外线是一种人眼看不到的电磁辐射，但是可以被探测器接收到。

微波望远镜：也称为射电望远镜，是特别设计来通过探测收集微波辐射的望远镜，用于研究天体物理学和宇宙学。

空间望远镜：这些望远镜是放置在地球轨道上或者宇宙中，用来避免大气干扰，获取更高分辨率的图片。最著名的空间望远镜是哈勃望远镜和斯皮策太空望远镜。