1.内在因素
⑴老年人生理性变化
①中枢神经系统生化改变；
②正常睡眠和生物周期紊乱；
③多种胺代谢障碍；
④大脑组织老化；
⑤白细胞介素学说。
⑵疾病
①有抑郁的个人史或家族史；
②神经系统疾病：脑动脉硬化、脑变性、脑肿瘤、脑卒中、癫痫和帕金森病等脑器质性疾病，均可伴发抑郁；
③心脑血管疾病：如果抑郁在晚年初发，通常与脑血管疾病并存，被称为血管性抑郁；
④内分泌系统疾病：甲状腺功能减退的病人可有继发性抑郁症，病人往往行动迟缓、语流不畅，精力不足较为突出；
⑤精神科疾病：精神分裂症可以继发抑郁症状，例如继发于幻觉、妄想等的抑郁；
⑥癌症：至少有25％的住院癌症病人有抑郁症状。
⑦传染病：流感、艾滋病、肝炎等疾病可伴发抑郁。
⑧疼痛：老年人的各种疼痛也可诱发老年抑郁的发生。
⑶药物及其副作用
临床上，多种药物可引起药源性抑郁，如以下几种药物：
①类固醇类药；
②抗高血压类药；
③抗精神病药：如利血平、氯丙嗪、氟哌啶醇、长效氟奋乃静等均可引起老年抑郁。
④其它药物：如甲基多巴、普萘洛尔、口服避孕药、激素、阿的平等也能引发老年抑郁。
⑷社会心理因素
老年人心理功能老化，心理防御机制和心理适应能力减弱，在遇到退休、疾病缠身、经济拮据、丧偶或其他亲友的离世、缺乏家庭和社会支持、人际交往的缺乏等社会心理应激因素刺激时常会导致老年抑郁。
⑸性别因素：
女性是老年抑郁明显的危险因素。
⑹人格因素
一般来说，性格过于内向、或平时过于好强的人易患抑郁症。这些老年人在身体出现不适、或慢性病久治不愈时会变得心情沉闷，或害怕绝症、或恐惧死亡，或担心成为家人累赘，从而形成一种强大而持久的精神压力，极易引发抑郁。 2.环境因素
⑴经济环境--家庭经济情况
家庭经济情况与老年抑郁有比较明显的关系。
⑵家庭和社会环境
家庭生活环境不够和谐、子女对老人不够孝顺、老年人交往圈子变窄、人际互动减少、缺乏情感支持、社会不够安定等等，这些都是导致老年抑郁的常见病因。
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