说起发明家，那种将原本不存在的事物，将其创造呈现出来的人，这种自带神秘的人称，很多时候让我们离得很遥远，就好像记忆力留下的发明家爱迪生，童年时看着屋内天花板的灯光，家人会偶然的询问你知道电灯是谁发明的吗？然后发明家这个词就成了脑海里不可磨灭的印象，而童年里对于发明家的概念就和努力不断试验尝试的自律勤奋联系起来。在书籍《发明家的世界史》里，讲述了多位发明家的故事，人物与其发明的事物，作者带着一种悠然而温润的口吻，从容道来那些发明家的故事，比如亨利.卡文迪什，也许一刹那并不知他发明了什么?然而作者用为地球称重来给亨利.卡文迪什做了标签，对着这个修饰，好奇让我们想去探索，究竟为什么说是为地球称重？他到底是怎么做的？有什么由来吗？一、人物特质的阐释，迥然于我们以为的刻板印象对于描述为地球称重的亨利.卡文迪什，背景里构建了这样一个场域，英国皇家学会会长瑟夫.班克斯爵士举办聚会，有皇家学会会员，以及外国客人、学者、探险家、天文学家、冒险家等，这时一个年约七旬老人进来，带来的疑问是人们对其品头论足，而我们顺着作者的视角看见人物是如何的神色着装，动作，以及周遭人对之怎样评价，而最终揭示的是英国最富有人之一亨利.卡文迪什。书中用细致带有好奇的场景、人物视角等引出我们要叙述的主角，而这个主角是怎样的，作者用简练的几个标签来刻画：有财、有才与害羞，而如小说般细致描摹的这个受尊敬的人物除了生活里个性的害羞，物质的有财，才能上的有才，他是如何敢于称重地球的呢？他坚信的任何自然现象和自然力量都可以通过定律来解释，这些定律又都可以通过数学公式和符号来表示。于是从他的信念到他是如何通过水是如何产生的，这样简单问题，却发现水不是一种独立元素，而是由两种元素构成，他发现并分离了其中一种元素氢，在研究空气组成这样一些事让我们看见所习以为常的空气，并不是我们所以为看见的空白，而是由更细微的元素构成，这在某种程度上突破了人的认知。而在叙述研究关于点的数学理论，以及亨利.卡文迪什是如何做实验的细节中，将叙事和人物的严谨专注的科学态度，以及生活中个人的朴素和和接地气，阅读中让我们看见一个有血有肉的人的故事，而他属于发明家卡文迪什。二、流畅自如的融合串联叙事手法，呈现人物图谱在对于卡文迪什的叙述中，从他个人的特质标签，以及发现的科学成就，个人特质，而在叙事中引出了一个人物，一个在今天被称为有史以来未获赞美的最伟大的科学家之一：米歇尔，而这让阅读的我们好奇起来，他是谁？和卡文迪什是什么关系？为什么在为地球称重——亨利.卡文迪什这章里会提及这个人物呢？他出现有什么特别的吗？文中继续叙述米歇尔是直至19世纪仅都被认为是著名的地质学家，他因论文《对地震现象起因的推测和观察》当选为皇家学会会员，而卡文迪什也与同年当选，除此，关于米歇尔还有什么特别的吗？他不仅仅是被科学史学家艾萨克.阿西莫夫认为的“地震学之父”，也是出色的双簧管吹奏手。而与米歇尔相识的约翰.赫谢尔则迷上了望远镜和夜晚的天空，他发现了一颗新行星，成为那个时代第一个发现新行星的天文学家，而他的妹妹卡洛琳.赫谢尔则也成为著名的天文学家，成为那个时代最成功的彗星猎手，先后发现了7颗彗星。围绕着卡文迪什、米歇尔、赫谢尔，在穿插的叙事中，不断通过人物引出我们所理解的单一对于某个事物的发明这个单一叙事结构，更让同属于朋友或时代的人物在叙事中联结起来，这无疑是将科学中人物相关的人与事件图谱呈现在观众眼中，而我们也由此去看见时代背景下，这些发明家们并不仅仅是单一的个体，而是一个有着多重关联的多重联结，这联结让我们更好地理解：“伟大时刻”，比如他们各自细节的发明和应用，而这是一般单一的人物史所不具备的，既看见时代背景下的事件人物，又看见彼此的联系和串联。无疑是非常考验作者对信息的全面和梳理。而我们能够对此有什么收获呢？三、通俗与诗意，严谨与松散，史学里的探索从文章的叙事标题上，从塔兰台拉舞到原子——罗伯特.布朗；拎着蓝色小箱子的先生——马克思.普朗克这些既诗意又充满好奇气息的文字，带领我们走进一个初以为刻板无趣的发明世界，但其实生动而真实，富有灵动气息的人的故事。从初开始布朗这位植物之王、世界上最大的植物标本馆管理员、班克斯藏书丰富图书馆的管理员，到发现并发表《关于利用显微镜观察的简单描述》中发现原子存在的不可辩驳的最早证据，这也是关于“布朗运动”，这再次让人们从所习以为常的植物中的另外微观世界，世界的层次变得多样而丰富，对于人们理解世界来说增加了更多严谨的证明。在阅读的我们，从这些突破性的发现里，看见很多曾困惑的疑问得到解答，无论是解释分子、原子是什么，还是后来物理学界、生物学界，所因此衍生的更多发现。我们无法单一的去看一个人，看一个世界，而从更多的事件、人与故事中去看见那个充满生机丰富的图景。这图景让我们为之着迷，因为它并不仅仅是一个实验，一个发现的简介，而是对因它生成的启发我们未来的那份好奇与探索，《发明家的世界史》，用每个独立的人物启动一个与之相连的事件、背景、时代的看见，而过程中撬动的是我们对未知的好奇，好奇他是如何去做的？他是怎样一个人？他在他那个时代里是怎样的一个存在？而在这时，打开阅读的大门，走入你想要探索答案的内心，这便是一种启动，而这世界由你打开！