本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。古老的天文学发展的绝大多数时间里面，人们只是依靠肉眼进行天文观测。但是望远镜的发明，彻底改变了这样的情况。17世纪刚刚开始的时候，传闻有荷兰人发明了一种能够将远处物体放大的光学设备，意大利天文学家伽利略听到之后非常感兴趣。不久，他便用一片凸透镜和一片凹透镜成功仿制了一台能将远处物体放大3倍左右的设备。经过一段时间的改良，他制造出一架了口径4.4厘米、长1.2米，放大率达到32倍的望远镜。而后他便用这架望远镜观测天体，发现了木星的4颗卫星、金星的相位、月球表面的凹凸不平、土星的两个耳朵等等非凡的成果。伽利略在年3月发布了他最初利用望远镜观测天体的结果，题为《星际信使》。使用望远镜观察天空的伽利略——来自《文明5》即便是那个时代的天文圈子，伽利略使用望远镜观察的结果也是轰动性的成就。人们很快就知道了有这样个人，用他神奇的发明将天文观测提升到了一个以前难以想象的层次。而11年前的年，被定为国际天文年，原因无他，实是因为那是伽利略使用天文望远镜观察天空的周年。整个欧洲勤勉于学的人士都很快知道了望远镜的存在，而因为海外传教的原因，很多传教士也将这样的发明传播到了世界各地。比如远在亚洲的大明。其中第一个将天文望远镜介绍给中国人的，叫做阳玛诺。阳玛诺是神父曼纽尔·迪亚士（ManuelDias，–年）的中文名字，又名伊曼纽尔·迪亚兹(EmanuelDiaz)。他是耶稣会传教士，原籍葡萄牙。他于年到达果阿，后辗转到中国传教，最后死于杭州。故而他在年写成的一本叫做《天问略》的书籍里面，就提到了望远镜。《天问略》书影近世西洋精于历法一名士，务测日月星辰奥理，而哀其目力尪羸，则造创一巧器以助之。持此器观六十里远一尺大之物，明视之，无异在目前也；持之观月，则千倍大于常；观金星大似月，其光亦或消或长，无异于月轮也；观土星，则其形如上图，圆似鸡卵，两侧继有两小星，其或与本星联体否，不可明测也；观木星，其四围恒有四小星，周行甚疾，或此东而彼西，或此西而彼东，或俱东俱西，但其行动与二十八宿甚异，此星必居七政之内，别一星也；观列宿之天，则其中小星更多稠密故，其体光显，相连若白练，然即今所谓天河者。待此器至中国之日，而后详言其妙用也。此段文字提及金星之相位、土星的旁边两个小星（实际为土星光环）、木星卫星及银河，都是伽利略的观测成果。也就是说，在伽利略发表《星际信使》5年之后，中国便有途径听闻其成果了。阳玛诺属于当时比较出名的传教士，明史讲述传教士时候也曾言明：其国人东来者，大都聪明特达之士，意专行教，不求禄利。其所著书多华人所未道，故一时好异者咸尚之。可以想见，其著作是有一定影响力的。然而查时间线，阳玛诺到达中国在伽利略发表《星际信使》之前。此后终其一生，他都未必有暇回转欧洲。他关于天文望远镜的认识，多半出于和欧洲的信件往来。他于文中并没有提及发明者的姓名，于望远镜的样子原理也都没有介绍，可能他在写书时候，对望远镜究竟何种样子，发明的人叫什么，也仅只耳闻，不甚了了。自然在此时，中国的知识分子了解的望远镜仅仅是限于一点纸面文字。/文：尞祡